Zambie : l’ancienne Première dame et sa fille arrêtées pour fraude

C’est la deuxième arrestation d’Esther Lungu en huit mois, après une première en septembre 2023 pour des accusations de corruption.

L’ancienne Première dame de Zambie, Esther Lungu, a été brièvement arrêtée jeudi en lien avec l’acquisition présumée illégale d’une propriété à Lusaka, évaluée à 1,5 million de dollars, selon la Commission de lutte contre la drogue (DEC).

La DEC a précisé qu’Esther Lungu, sa fille Chiyeso Lungu Katete, et un complice présumé, Charles Phiri, ont été arrêtés pour «possession de biens raisonnablement suspectés d’être des produits du crime».

Les biens concernés, acquis entre janvier 2015 et décembre 2023, comprennent 15 appartements à deux étages dans le quartier de State Lodge à Lusaka, pour un coût estimé à 41,6 millions de ZMW (environ 1,53 million de dollars américains).

L’ancienne Première dame n’a pas fourni d’explications plausibles sur l’acquisition de ces biens.

Lungu Katete a aussi été accusée d’avoir acquis frauduleusement une autre propriété de trois appartements à Lusaka. Elle est également accusée de possession d’une maison coûteuse, de quatre poulaillers, et de travaux extérieurs connexes.

Les trois suspects ont été libérés sous caution après leur interrogatoire jeudi.

Tasila, une autre fille de Lungu, fait face à des accusations connexes et a été convoquée à comparaître devant la DEC lundi.

C’est la deuxième arrestation d’Esther Lungu en huit mois, après une première en septembre 2023 pour des accusations de corruption liées au vol de véhicules à moteur et de titres de propriété, qu’elle nie.

L’ancien président Edgar Lungu a qualifié ces arrestations de politiquement motivées, visant à l’empêcher de revenir sur la scène politique avant les élections de 2026. Il a promis de contester ces allégations et a récemment affirmé être assigné à résidence en raison de ses activités politiques, ce que le gouvernement a démenti.

JN/fss/ac/APA