Cameroun: l'ex-footballeur Samuel Eto'o affirme n'être «pas candidat à la présidence» de son pays

Dans un communiqué publié sur sa page Facebook, Samuel Eto’o a martelé ne pas être « candidat à la présidence du Cameroun », élection prévue en 2025. L’ex-superstar du foot africain et actuel président de la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) évoque une clarification « nécessaire », pour « que cesse cette focalisation malsaine » qui « fait souffrir [sa] famille, fait peur à [ses] amis [...] et fait peser une menace sur [sa] sécurité ». Explications.

Samuel Eto'o l'écrit noir sur blanc sur sa page Facebook : « Je ne suis pas candidat à la présidence du Cameroun. » Message publié ce 13 juin 2024. L'ancienne star du football assure que son poste actuel à la tête de la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) « n'est pas un tremplin » vers le palais d'Etoudi, qui abrite la présidence de la République.

Au-dessus du slogan « Non à la manipulation », le texte de Samuel Eto’o commence ainsi : « Mes chers amis, que serais-je sans votre affection ? Je suis béni de compter mes amis par millions. » Il se décrit victime de mensonges et d'une diffamation destinée à l'« abattre ».

Selon un de ses proches, « Samuel Eto'o a pris peur », carcette semaine, un clip du rappeur « One Love » est sorti pour l'appeler à briguer la présidence. Qui a commandé et payé cette vidéo ? s'interroge-t-on dans l'entourage de Samuel Eto'o. Ses proches dénoncent des manipulations pour qu'il soit perçu par le chef de l'État comme un adversaire politique.

Il rappelle avoir voté en 2018 pour le président Paul Biya, au pouvoir depuis 41 ans. « Je lui conserve mon soutien indéfectible. » L'ancien attaquant et capitaine des Lions Indomptables ajoute : « Je l'assume. » Puis, plus loin : « Je le redis haut et fort : Moi, Samuel Eto'o fils, je ne suis pas candidat à la présidence du Cameroun. »

« Samuel Eto'o n'est une menace pour personne et il le sait »
Clarification « nécessaire », écrit-il, pour « que cesse la focalisation malsaine », dont il dit faire l'objet. « Elle fait souffrir ma famille, fait peur à mes amis [...] et fait peser une menace sur ma sécurité. »

Une source gouvernementale à Yaoundé dénonce une tentative de victimisation :« Samuel Eto'o n'est une menace pour personne et il le sait, il essaie seulement de déplacer le sujet. »

Dans son post sur Facebook, pas un mot de Samuel Eto'o sur le match nul (1-1) des Lions face à l'Angola mardi 11 juin, ni sur le fait que le Cameroun est en tête de son groupe de qualification pour la Coupe du Monde 2026. Pas un mot non plus sur la crise en cours entre la Fécafoot et le Ministère des Sports. Il y a toujours deux staffs pour les Lions indomptables.

Au Cameroun, l'équipe nationale des Lions indomptables, à travers sa gestion et son encadrement, est prise depuis des semaines dans un bras de fer entre Fécafoot et ministère des Sports. Un véritable feuilleton aux enjeux politiques.

« Aveu d'une situation de faiblesse » ou clarification de « bon ton » ?
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D'autres observateurs, tels le Pr Thomas Atenga, voient dans cette déclaration de non candidature à la présidentielle prévue en 2025 « l'aveu d'une situation de faiblesse ». Soit une manière pour Samuel Eto'o de se placer « sous le parapluie du chef de l'État », face à des menaces liées « à sa gestion et aux difficultés financières de la Fécafoot ».

Le Pr Manassé Aboya Endong estime que cette clarification est de « bon ton ». Cela alors que « ces derniers temps, l’opinion publique était quasiment sûre et certaine que Samuel Eto’o pourrait être candidat à la présidentielle face à la réaction de certains internautes sur les réseaux sociaux, face à des insinuations dans certains salons de la capitale qui lui prédisaient un destin politique. »

Pour le politologue, il était toutefois « difficile qu'il puisse en être ainsi car le Cameroun ne connaît pas Samuel Eto’o comme un homme politique, on ne le connaît pas comme militant d’un parti bien qu’il soit un soutien du Président Paul Biya et très influent dans la société camerounaise. Car il a suscité beaucoup d’admiration ». Mais selon le vice-recteur de l'Université de Yaoundé II, Samuel Eto’o est « un ami du pouvoir contrairement à ce que les gens pensent, il est très proche de l’élite dirigeante et de la famille présidentielle ».

RFI